Die Aufgabe der Ludwig Boltzmann Gesellschaft ist laut den Vereinsstatuten die Forschungsförderung.

In der Zeit ihres Bestehens seit 1960 haben sich zwei Hauptthemen herauskristallisiert: Die Institute der Ludwig Boltzmann Gesellschaft leisten einerseits in der Humanmedizin, andererseits in den Geistes-, Sozial- und Kulturwissenschaften Spitzenforschung auf internationalem Niveau.

Mit der grundlegenden strategischen Neuorientierung wurden ab 2002 nicht die Forschungsinhalte, wohl aber die Arbeitsweise revolutioniert. Um die Konkurrenzfähigkeit und die Einzigartigkeit der Ludwig Boltzmann Gesellschaft als unabhängige österreichische Forschungsträgerin auch im 21. Jahrhundert zu garantieren, wurden die Mechanismen und Strukturen für Institutsgründung und -führung auf neue Fundamente gestellt: Ludwig Boltzmann Institute forschen nach klar definierten Fragestellungen, erschließen interdisziplinäre Forschungsgebiete und bieten dadurch sowohl für etablierte Wissenschafter als auch für Nachwuchsforscher ein attraktives Umfeld.

Ein besonderer Schwerpunkt liegt auf der translationalen Forschung, also der Arbeit an der Schnittstelle zwischen Grundlagen- und angewandter Forschung. Auch die Schaffung von Netzwerken spielt für die LBG eine zentrale Rolle: sie ist Mittlerin zwischen Disziplinen, zwischen verschiedenen Ländern, zwischen Forschung und Industrie. Durch diese Offenheit gepaart mit modernem Management, transparenten Strukturen und klaren Zielsetzungen kann sie optimal ihren Auftrag erfüllen, nämlich durch partnerschaftliche Forschung nachhaltigen Nutzen für die Menschen zu schaffen.